Понятие шушпанчика зародилось в сети Фидонет около 2001 года. Один из участников (пойнтов) этой сети, Александр Шушпанов, часто критиковал кащенитов (подписчиков эхоконференции su.kaschenko.local), делая это зачастую не в самой SKL, а в других эхах с дружественными ему модераторами. Его постинги постоянно пересылались в SKL, и однажды создатель и модератор конференции Медбрат воскликнул: «О, Шушпанчик!», создав таким образом среди кащенитов традицию приветствовать Александра таким образом везде, где он появлялся.

Вскоре, однако, это слово перестало быть лишь приветствием и постепенно приняло своё нынешнее значение, обозначающее вымышленное существо, обладающее крайне неясными характеристиками. В зависимости от того, кто употребляет это слово, а также его целей и настроения, шушпанчикам могут приписываться различные качества: от мелкого размера и пакостности до божественной сущности и мистических проявлений (последние, впрочем, чаще приписываются так называемому Великому Шушпанчику).

Благодаря вышеописанным событиям и популярности, обретённой идеей шушпанчика, появились сборники коротких сентенций о шушпанчиках — так называемые «шушпанишады», первые версии которых были написаны кащенитом Чёрным Лекарем. Строки из них разошлись в качестве ориджинов и таглайнов по всей сети, а некоторые употребляются даже вне Фидонета — например, в почтовой переписке.

В качестве средства кащенитской травли обращение «О, Шушпанчик!» позднее использовалось против других участников и участниц Фидонета, однако представление о воплощении в них Великого Шушпанчика придавало этому действу оттенок идоложертвенного поклонения, приблизительно подобного ацтекскому культу Тескатлипоки и другим сходным обрядам, связанным с представлением первобытных племён о воплощающихся божествах древнего мира.

Интересно, что начинавший с неприятия кащенизма Шушпанов позднее частично примкнул к кащенитам.